Der Begriff PV-Generator bezeichnet die Gesamtheit aller in einer Photovoltaikanlage verbauten Solarmodule, die gemeinsam Strom erzeugen. Der Generator ist somit das „Herzstück“ der Anlage und für die primäre Umwandlung von Sonnenenergie in elektrischen Gleichstrom verantwortlich.
Ein PV-Generator besteht aus:
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mehreren Photovoltaikmodulen,
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deren elektrischer Verschaltung (z. B. in Strings),
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und der mechanischen Montageeinheit, etwa auf dem Dach, im Carport oder auf Freiflächen.
Die Bezeichnung „Generator“ leitet sich von der klassischen Stromerzeugung ab, bei der mechanische Generatoren zum Einsatz kommen. In der Photovoltaik geschieht die Energieumwandlung allerdings direkt durch den photovoltaischen Effekt, ohne bewegliche Teile.
Die Leistung eines PV-Generators wird in Kilowattpeak (kWp) angegeben und hängt von der Anzahl, Größe und dem Wirkungsgrad der installierten Module ab.