Studie sieht wachsende Risiken für Investitionen in Gaskraftwerke
Der geplante Ausbau moderner Gaskraftwerke in Deutschland könnte sich für Betreiber wirtschaftlich schwieriger entwickeln als bislang erwartet. Zu diesem Ergebnis kommt eine aktuelle Untersuchung des Beratungsunternehmens Thema. Demnach steigen die finanziellen Risiken insbesondere durch volatile Strompreise, sinkende Laufzeiten und den schnellen Ausbau alternativer Flexibilitätslösungen im Energiemarkt.
Die Analysten weisen darauf hin, dass neue gasbetriebene Kraftwerke künftig deutlich seltener eingesetzt werden könnten als frühere Kraftwerksgenerationen. Gleichzeitig bleiben die Investitionskosten hoch. Dadurch werde es zunehmend schwieriger, die erforderlichen Einnahmen über den Strommarkt zu erzielen.
Auch die Dynamik der Energiewende verändert laut Studie die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen erheblich. Während erneuerbare Energien immer größere Teile der Stromversorgung übernehmen, geraten klassische Reservekraftwerke stärker unter Druck. Besonders Batteriespeicher entwickeln sich zu einer ernstzunehmenden Konkurrenz für flexible Gaskraftwerke, da sie kurzfristige Schwankungen im Netz inzwischen schnell und kosteneffizient ausgleichen können.
Bundesregierung setzt weiterhin auf flexible Kraftwerkskapazitäten
Trotz der wirtschaftlichen Unsicherheiten hält die Bundesregierung am geplanten Ausbau steuerbarer Kraftwerksleistung fest. Hintergrund ist der fortschreitende Kohleausstieg sowie der wachsende Anteil von Wind- und Solarenergie im deutschen Strommix.
Vor allem in Phasen mit geringer Stromproduktion aus erneuerbaren Energien sollen moderne Gaskraftwerke die Versorgung absichern. Solche sogenannten Dunkelflauten gelten weiterhin als Herausforderung für die Netzstabilität. Entsprechend plant die Politik zusätzliche flexible Kraftwerkskapazitäten, die kurzfristig Strom bereitstellen können.
Experten gehen davon aus, dass Deutschland bis zum Ende des Jahrzehnts einen erheblichen Bedarf an steuerbarer Leistung benötigt. Gleichzeitig wächst jedoch die Sorge, dass ein zu großer Ausbau neuer Gaskraftwerke die Wirtschaftlichkeit der einzelnen Anlagen deutlich verschlechtern könnte.
Sinkende Strompreise erhöhen den wirtschaftlichen Druck
Ein wesentlicher Faktor der Studie betrifft die Entwicklung am Strommarkt. Durch den massiven Ausbau erneuerbarer Energien kommt es immer häufiger zu Phasen sehr niedriger oder sogar negativer Strompreise. Besonders an sonnigen oder windreichen Tagen sinken die Börsenstrompreise zeitweise deutlich.
Für Betreiber neuer Gaskraftwerke entsteht dadurch ein Problem: Die Anlagen laufen seltener profitabel und erzielen geringere Erlöse. Gleichzeitig müssen hohe Fixkosten für Bau, Wartung und Betrieb gedeckt werden.
Hinzu kommen steigende CO₂-Kosten und Unsicherheiten bei den internationalen Gaspreisen. Diese Faktoren erschweren langfristige Investitionsentscheidungen zusätzlich. Nach Einschätzung der Analysten könnten neue Anlagen deshalb nur in wenigen Hochpreisphasen ausreichend Gewinne erwirtschaften.
Wirtschaftlichkeit neuer Gaskraftwerke: Batteriespeicher verändern den Markt für flexible Energie
Parallel zum Ausbau erneuerbarer Energien wächst auch der Markt für Batteriespeicher rasant. Moderne Speichersysteme können Stromüberschüsse aufnehmen und innerhalb weniger Sekunden wieder ins Netz einspeisen. Damit übernehmen sie zunehmend Aufgaben, die bislang häufig von Gaskraftwerken erfüllt wurden.
Zusätzlich sorgen intelligente Stromnetze, flexible Stromtarife und ein modernes Lastmanagement in der Industrie für mehr Anpassungsfähigkeit im Energiesystem. Dadurch sinkt der Bedarf an klassischen Spitzenlastkraftwerken weiter.
Die Studie kommt deshalb zu dem Schluss, dass flexible Speichertechnologien die Rolle gasbetriebener Reservekraftwerke langfristig deutlich verkleinern könnten. Für Investoren steigen damit die Risiken, dass neue Kraftwerke über viele Jahre hinweg nur geringe Auslastungen erreichen.
Hohe Baukosten erschweren Refinanzierung
Neben den unsicheren Marktbedingungen belasten vor allem die hohen Investitionskosten die Wirtschaftlichkeit neuer Projekte. Der Bau moderner Gaskraftwerke erfordert Investitionen in dreistelliger Millionenhöhe. Betreiber müssen daher langfristig stabile Einnahmen erzielen, um die Anlagen wirtschaftlich betreiben zu können.
Doch genau diese Planungssicherheit fehlt derzeit vielen Investoren. Der Energiemarkt befindet sich im Umbruch, technologische Entwicklungen verlaufen schneller als erwartet und politische Rahmenbedingungen können sich kurzfristig verändern.
Mehrere Studien hatten zuletzt bereits auf steigende Kostenrisiken hingewiesen. Gleichzeitig werden erneuerbare Energien und Batteriespeicher kontinuierlich günstiger. Dadurch verschiebt sich die Wettbewerbsfähigkeit zunehmend zulasten fossiler Kraftwerke.
Diskussion über staatliche Unterstützung nimmt zu
Vor diesem Hintergrund gewinnt die Debatte über staatliche Fördermodelle weiter an Bedeutung. Branchenvertreter fordern teilweise sogenannte Kapazitätsmärkte oder andere finanzielle Absicherungen, damit sich Investitionen in flexible Kraftwerke weiterhin lohnen.
Kritiker sehen darin jedoch das Risiko langfristiger Subventionen für fossile Technologien. Stattdessen fordern sie stärkere Investitionen in Speichertechnologien, Wasserstofflösungen und den Ausbau intelligenter Stromnetze.
Befürworter neuer Gaskraftwerke argumentieren dagegen, dass Deutschland auch künftig gesicherte Leistung benötigt, um die Versorgungssicherheit in kritischen Situationen gewährleisten zu können.
Energiebranche steht vor schwierigen Entscheidungen
Die aktuelle Studie zur Wirtschaftlichkeit neuer Gaskraftwerke zeigt, wie komplex der Umbau des Energiesystems inzwischen geworden ist. Einerseits braucht Deutschland flexible Reservekapazitäten für eine stabile Stromversorgung. Andererseits verändern erneuerbare Energien und moderne Speichertechnologien die Marktmechanismen grundlegend.
„Ein zu starker Ausbau von Gaskraftwerken sowie zusätzliche Flexibilitäten wie Batteriespeicher schmälern die Einnahmen über die gesamte Laufzeit deutlich“, erklärt ein Analyst des Beratungsunternehmens Thema.
Für Politik, Investoren und Energieversorger dürfte die Frage nach der zukünftigen Rolle neuer Gaskraftwerke deshalb zu einer der zentralen energiepolitischen Herausforderungen der kommenden Jahre werden.